Was eine Fälschung die Marke kostet, die sie kopiert

Über Fälschungen wird meist mit Blick auf jene Marken gesprochen, die groß genug für eine eigene Rechtsabteilung sind. Die Zahlen sagen, dass das Risiko genau umgekehrt verteilt ist: Die Warengruppen, die Fälscher am liebsten bedienen, sind genau die, in denen unabhängige Marken zu Hause sind, und der Schaden landet dort, wo eine kleine Marke ihn sofort spürt. Nicht beim entgangenen Verkauf. Sondern bei der Kundschaft, die glaubt, die Fälschung stamme von Ihnen.

Das Ausmaß, aus Zolldaten

Die sorgfältigste öffentlich verfügbare Schätzung stammt aus der gemeinsamen Studie von OECD und EUIPO, Mapping Global Trade in Fakes 2025. Auf Basis weltweiter Zollbeschlagnahmedaten beziffert sie den Handel mit nachgeahmten und unerlaubt hergestellten Waren im Jahr 2021, dem jüngsten Jahr mit vollständigen Daten, auf 467 Milliarden US-Dollar. Das sind bis zu 2,3 Prozent des gesamten Welthandels und bis zu 4,7 Prozent der in die EU eingeführten Waren. Die am häufigsten beschlagnahmte Warengruppe: Bekleidung, Schuhe und Accessoires wie Handtaschen. Keine Ausreißer aus dem Luxussegment. Die Alltagskategorien, in denen unabhängige Marken konkurrieren.

Dieselbe Studie belegt eine Verschiebung, die jeden angeht, der Entfernung für einen Schutz hielt: Fälscher produzieren zunehmend nah am Absatzmarkt und veredeln und etikettieren die Ware innerhalb der Zielregion. Die Fälschung, die neben Ihrem Produkt landet, hat dafür nicht zwangsläufig einen Ozean überquert.

Wer tatsächlich getäuscht wird

Die langjährige Verbraucherforschung des EUIPO (die Studie European Citizens and Intellectual Property, rund 26.000 Befragungen je Welle) trennt zwei Gruppen, die sonst vermischt werden. 13 Prozent der Europäerinnen und Europäer geben an, im vergangenen Jahr bewusst eine Fälschung gekauft zu haben, bei den 15- bis 24-Jährigen sind es 26 Prozent. Diese Gruppe wusste Bescheid. Neun Prozent berichten jedoch, zum Kauf einer Fälschung verleitet worden zu sein, die sie für echt hielten, und ein volles Drittel der Europäerinnen und Europäer gibt an, sich schon einmal unsicher gewesen zu sein, ob ein gekauftes Produkt das echte war.

Die letzte Zahl ist die leise. Auf jede Person mit einer bestätigten Fälschung in der Hand kommen mehrere, die ein Produkt halten, bei dem sie sich nicht sicher sein können. Unsicherheit beschwert sich nicht. Sie bestellt einfach nicht noch einmal.

Die Rechnung des Vertrauens

Verbraucherforschung, zusammengefasst vom Netzwerk der Europäischen Verbraucherzentren, benennt die Kosten klar: Rund ein Drittel der Käuferinnen und Käufer, die unwissentlich eine Fälschung erworben haben, würde bei dieser Marke nicht wieder kaufen. Lesen Sie das genau. Die Marke hat nichts getan, außer kopiert zu werden, und verliert die Kundschaft trotzdem, denn aus Käufersicht liest sich die Erfahrung als „das Produkt dieser Marke ist auseinandergefallen" und nicht als „das Produkt eines Fälschers ist auseinandergefallen".

Bei einer kleinen Marke sammeln sich die Folgekosten an vertrauten Stellen: die Ein-Stern-Bewertung über ein Produkt, das Sie nie hergestellt haben, die Support-Anfrage zu einer Garantie, die Sie nicht einlösen können, der Streitfall auf einem Marktplatz, in dem Sie nachweisen sollen, dass Ihre eigene Ware echt ist. Jeder dieser Posten ist eine Steuer auf die Fabrik eines anderen.

Was die Rechnung verändert

Takedowns und Testkäufe setzen an der Angebotsseite an, und Marken mit Rechtsbeistand sollten sie weiter nutzen. Der Vertrauensschaden entsteht aber in dem Moment, in dem jemand ein Produkt in der Hand hält und es nicht beurteilen kann. Dieser Moment lässt sich auf der Ebene der einzelnen Einheit beheben: Geben Sie jeder echten Einheit eine Identität, die Ihre Käuferinnen und Käufer mit dem Smartphone prüfen können, das sie ohnehin in der Hand halten, dann scheitert die Fälschung an Ihrer Prüfung, statt dass Ihre Marke die Käuferschaft im Stich gelassen hat.

Ein Drittel Ihres Marktes ist bereits unsicher. Die Marke zu sein, bei der niemand unsicher sein muss, ist genau der Sinn der Verifizierung je Einheit, und dafür braucht es einen Tag am Produkt, keine Rechtsabteilung.

Quellen: OECD/EUIPO, Mapping Global Trade in Fakes 2025 (Zollbeschlagnahmedaten bis 2021); EUIPO, European Citizens and Intellectual Property, jüngste Welle; Zusammenfassungen der EUIPO-Verbraucherforschung durch das Netzwerk der Europäischen Verbraucherzentren. Die Zahlen gelten studienweit, nicht warengruppenspezifisch; behandeln Sie Aufschlüsselungen nach Warengruppen als Richtungsangabe.

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